鸦片战争后，满清内则变乱丛生，外有列强虎视，日俄等国莫不以抢占土地、财富和资源为要务，常使中国有瓜分豆剖之忧。然而，中国最终之所以能摆脱亡国灭种的危险，除列强之间的互相争斗外，主要还是迫于中国广大仁人志士的强烈抵抗。在这些人当中，黑龙江将军袁寿山无疑是代表人物。
袁寿山，字眉峰，汉军正白旗人，吉林将军袁富明阿之子，明末抗清名将、兵部尚书兼蓟辽总督袁崇焕的七世孙。据史料记载，袁崇焕因“通敌叛国”的罪名被冤杀后，家属被流放到汝宁，其遗腹子袁文弼不久便出生。袁文弼对父亲的遭遇深感悲愤，遂在成年后逃奔关外为清军效力，因军功被编入宁古塔汉军，并在黑龙江安家，而袁富明阿正是其五世孙。
富明阿，字治安，袁氏，汉军正白旗人，明兵部尚书崇焕裔孙。崇焕裔死，家流寓汝宁，有子文弼，从军有功，编入宁古塔汉军。五传至富明阿。引文见《清史稿·卷四百十七》。
作为名将之子，袁寿山很早便通过父荫入仕，起初担任员外郎，兼袭骑都尉世职，数年后又迁为郎中。中日甲午战争爆发后，袁寿山主动请缨参战，以步兵统领的身份携其弟袁永山前往东北，在草河岭、四棵树、凤凰城等地奋勇杀敌、屡建战功（袁永山在此期间阵亡）。虽然战事以清朝的完败而告终，但袁寿山还是得到光绪帝的嘉奖，被擢升为知府，获赏花翎。
甲午战争结束后，沙俄利用中国国力衰落的机会，强迫清廷签订《中俄密约》（1896年），从而将东北三省变为它的“势力范围”。为防止沙俄进一步损害中国的主权，清廷有意加强东北三省的边防，遂任命袁寿山为黑龙江副都统，命其协助将军恩泽整顿军队、巩固边防。1900年初，恩泽卒于任上，清廷因为欣赏袁寿山的能力，遂晋升他为黑龙江将军。
袁寿山执掌黑龙江军政伊始，东北三省乃至整个中国的局势危若累卵。彼时，慈禧太后借助义和团的力量对抗列强，不仅向英法美日俄等11国宣战，而且还派兵攻打东交民巷，大肆杀戮外国传教士和本国教民，由此触发“八国联军侵华”事件，给中国带来极为沉重的灾难。在侵华列强当中，野心最大、破坏力最强的，非沙俄莫属。
1900年7月，沙俄打着“护路”的幌子，悍然出兵10余万，兵分5路入侵东北三省，意在将其变为本国的殖民地。由于清朝在东北三省的兵力相当薄弱，加之各地守将大都贪生怕死，所以俄军仅用了1个月时间便攻至齐齐哈尔城下。在劝降袁寿山不果的情况下，俄军对城内展开猛烈的炮击，打死打伤大量的中国军民。
当时，清廷已与八国议和，在得知黑龙江的局势后，电令袁寿山同俄军讲和。接到训令后，本想与齐齐哈尔城共存亡的袁寿山无比悲愤，但慑于皇命难违，却也只能停战议和。为此，袁寿山派同知程德全（后来担任民国首任江苏都督）前往俄军大营，跟对方举行谈判。
袁寿山虽然同意停战讲和，但愤恨于丧师失地的耻辱，出于维护军人荣誉感的考虑，决定誓守“军覆则死”的义理，在谈判结束前自杀殉国。袁寿山殉国前，因为担心城破后妻子、儿媳会受辱，便命令她们先行自杀，然后自卧于棺材中，命令侍卫开枪将自己射杀。袁寿山殉国时，年仅40岁（详情见《清史稿·卷四百六十七》）。
令人心寒的是，袁寿山殉国后，清廷非但没有追赠褒奖，反而以“妄开边衅”的罪名，罢免他生前所有的职务。慑于清廷的淫威，袁寿山的同僚都不敢为其诉冤，直到6年后徐世昌（后出任民国第4任大总统）出任东三省总督，上书朝廷为袁寿山辩解冤情，情况才有所转圜。最终，清廷下令追复袁寿山的原官，并赠予他骑都尉兼云骑尉的世职，允许其附祀于袁富明阿的祠庙。
说句题外话，袁寿山生前曾纳汉族女子王松岩为外室，后者为他诞下一个女儿。然而，由于袁家不承认这个私生女的身份，所以王松岩便只好给她取名为张寿懿，并在袁寿山殉国后，独自抚养她长大成人。张寿懿成年后嫁给“东北王”张作霖，成为后者第5房太太（世称“五夫人”或“寿夫人”），袁寿山由此成为张作霖的岳父。
作为张作霖6位夫人中知名度最高的一位，张寿懿不仅生下4个儿子（张学森、张学俊、张学英、张学铨），而且因为精明干练、处事周全，深得张作霖的宠爱。“皇姑屯事件”后，张寿懿曾在关键时刻力挽狂澜，避免日军趁机挑起战端，并帮助张学良顺利地接掌帅位、稳定东北政局，可谓居功至伟。袁寿山泉下有知，应当为女儿的表现大加赞叹吧？
史料来源：《清史稿》
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