彩礼早被历史鉴定为传统陋习。
原因是我国传统婚姻包办制、买卖制。以往女性没有婚恋自由，一切由父母或第三方说了算，有不少婚姻连人都没见过就被安排结婚，跟感情合不合得来无关。彩礼是指对一方劳力向另一方转移的补偿（我家到你家来一人，等于损失一个劳力，你得补偿我家一个劳力的损失）。
封建时期，我国婚姻是一夫一妻多妾制（三妻四妾只存在于官僚富商，宗法一直不认可这种婚姻，为什么？因为古代怕占有资源的官僚和富商垄断女性，为了平息百姓暴动，对有地位的人作了规定：士大夫除正妻只准纳一妾，卿大夫可纳两妾，但这显然满足不了达官贵人的需求，于是私底下形成对抗一夫一妻多妾制的山寨版——三妻四妾）。旧社会纳妾才要彩礼，纳妾就是把自己女儿卖给男人做小老婆，彩礼是男方买断女方，给予女方父母多年养育之恩的补偿。
女方一旦被买断，要签“卖身契”（持卖身契的丫鬟才叫妾），终身没离婚权，除非男方休妻，不赡养双亲，不继承父母或第三方财产，尽婆家一切义务，回娘家需经夫家同意。如果男方不需要了，可以将女方卖给更需要的人，这种关系史称买卖婚姻（旧社会卖女合法）。
对女方家庭来说，养大的女儿成别人家的人，从此跟自己无关，等于生是为别人生，养是为别人养，赔本的买卖，因此要点彩礼作为养育补偿，天经地义！
新中国成立后，残酷剥削妇女长达三千年的纳妾制被共产党推翻，买卖婚姻非法，妇女从“夫权制”中被解救出来，重获自由，权利解放，允许参加工作（经济独立）、自由婚恋、财产继承、赡养双亲、参政议政，有关彩礼、聘礼、聘财和男尊女卑的封建陋习被扔进了历史垃圾桶。
由于彩礼买不断女人的权利和义务，不得不退出历史舞台，实际没有彩礼一说，至少城市因此淘汰了彩礼。
但在农村，彩礼仍十分顽强，始终无法改变。农民固执地认为养大的女儿成了你家的人，嫁出女儿泼出水，彩礼是必须滴，养女儿不为彩礼跟白送有何区别？但他们完全忘却法律给予的权利和义务。
甚至有人借现代结离婚自由，频繁结婚离婚敛彩礼财，加速男女关系对立的情绪！
另一种叫聘礼，结婚前是下聘礼，没有给彩礼的说法。聘礼是男方主动给的，不是女方索要的，结婚时女方带着与聘礼相应的嫁妆。
聘礼泛指“三书六礼”，三书指聘书、礼书、迎书。六礼指纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。
纳采:男方托媒人提婚。
问名:双方合八字。
纳吉:女方到男方访家庭。
纳征:订婚，接受聘礼。
请期:男方预报佳期，女方鉴定。
亲迎:迎女方完婚。
以上为“六礼告成”
其中纳征是过礼、聘金及首饰。纳采是下聘礼、彩布。人们通常称，纳采小聘（相亲给媒人和女方的礼物），纳征大聘（订婚礼，聘金），礼节过于复杂，现代农村大多简化为大聘一项。
聘金指聘妻礼金被人们歪曲成什么彩礼，聘金跟彩礼不同，是给女方本人的，女方量力而为准备嫁妆就是，男人们也不会谈论嫁妆出多少。而彩礼作为卖女儿是给女方父母的养育补偿，不是给女方本人的。
所以彩礼跟三书六礼毫无关联，它一词没法表达二个礼节，机制不一样。
聘礼解放前后也被列为非法。聘礼虽谈不上卖女儿，但结婚是因为爱情，不是金钱，金钱靠婚后夫妻共同打造，财富不是与生俱来的。如果爱情摊上金钱因素则变得不纯粹，也因此让人居心叵测，所以聘礼同样不适合时代发展需求。
现代婚姻（指解放后）是建立在平等、互助、自愿的基础上，强调三原则：①婚姻自由。②一夫一妻。③男女平等。要彩礼违背第一第三条。所谓彩礼是家庭启动资金完全是无稽之谈！因为法律规定夫妻财产共有，都一个钱包，拿彩礼有何意义？人为设置“启动资金”不为敛财图啥？
追溯彩礼，起源西周，并非民间自发形成的风俗。西周时期，伏羲氏集团所创，最初只是一个礼节，不涉及钱财，结婚送吉祥物。但到魏晋南北朝时期，彩礼发生了“质”的变化，变成经济上的“礼”，从此婚嫁重财货成了中国婚姻的序章。
敛财是彩礼的一项重要内容，即男人的彩礼给妻子的兄弟（舅佬）娶妻用。所以“扶弟魔”并不是现代社会才出现的现象，魏晋南北朝时期就已存在。
到了隋唐年间，婚嫁重财货得到很好的继承和发扬，卖女儿约定俗成，成时尚，对此有识之士多贬损，朝廷多次下令革除，均无果。
宋朝裹脚成风，彩礼进一步盛行，彩礼再次被确认：《史通》里面记载：“嫁娶必多取资，人谓之卖婚！”
到元朝时期，彩礼十分猖獗，民不聊生，忽必烈下令“高价彩礼禁令”，但当时文学家吴大求报告说“基本无用”。
明清时期，女性地位进一步下降，达到历史最低端，卖女深入老百姓骨髓，《康熙字典》里写着：“凡嫁娶敛财曰卖婚！”
直到近代，康有为提出一夫一妻制，这才有了一夫一妻的概念，但讽刺的是康有为自己也拥有七个大小老婆。
到1928年，有人提出废除纳妾制，但当时内政混乱，并没有实行，到1934年纳妾制才被苏区政府禁止。
1950年，共产党第一部法律婚姻法出台，明确反对纳妾制，打倒纳妾制，彩礼被中央狠批四次，作为新中国“四旧”被废止（或淡化），移风易俗取而代之。
但此后修改的婚姻法把“禁止彩礼”条款从律法中移除，这又是为什么？因为当时我国推行票证制度，粮食粮票，买布布票，计划经济，每个人定量十分有限，如果票用完了，钱就成多余的了，你用彩礼多吃多占有何意义？因无人触及条款，这条法律无利用价值，后期被删除。
到八十年代中期，随着票证制度被废除，货币自由，彩礼渐渐死灰复燃，愈演愈烈，买卖婚姻重登历史舞台。婚骗也粉墨登场，而如今，高价彩礼更是此起彼伏。
现在政府对彩礼的态度跟建国初期有所不同，当时是明确反对，现在是既不支持也不反对。
既然彩礼是封建制度下的畸胎，我想现代社会同样可以用制度去淘汰，没有办不到的事。
结婚彩礼是一种文化传统，可以说源远流长几千年。简单一句话就取消了，未免有些失之偏颇。
首先，彩礼之所以人人喊打，打的是攀比成风，居高不下，愈演愈烈，而不是传统文化。就像这几年的房价，逐年攀升，从基本需求演变为投资炒作，成了富有一族致富的筹码，刚需买不起，买起的又不住，资源错配，形成社会问题。彩礼亦然，在有钱人炫富社会人攀比的推波助澜之下，脱离了原来的文化属性。究其根源，与现在金钱至上物欲横流的社会风气脱不了干系。追本溯源，树立正确的价值观，倡导风清气正的社会风气才是解决问题的根本所在。
其次，高价彩礼最终哪里去有必要探究一下。说起高价彩礼，人人都说丈母娘。其实绝大部分丈母娘是冤枉的，高价彩礼根本没有进丈母娘的腰包。试想一下，现在新人结婚成家，另立门户过日子，房子车子等等七七八八算下来，钱少了还真办不下来。丈母娘爱女心切，想让自己的女儿不输在起跑线上，自己能力又达不到，只好狮子大开口当一回恶人，也是有情可原的。局外人尽管喊得比天响，真轮到自己头顶上，为了自己的女儿会不会也做一回恶人呢?
最后，高价彩礼作为一种社会现象，存在即合理，动辄法律规定严格取消只能是头疼医疼脚疼医脚，治标不治本。从根本上扭转这种社会风气的导向，既需要精神文明的大力弘扬社会价值观的改变，也需要社会保障生存资源调配的体制建立，是一个长远规划循序渐进的工程。
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