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首先,题目的说法需要纠正一下。中国古代并不“排斥商人”,准确的说法是“重农抑商”,是要节制资本、节制消费。
01满清以前,中国经济雄居世界之巅上千年
有人认为,中国古代是自给自足的自然经济;
有人认为,中国古代处于以物易物的阶段;
更有人认为,中国古代节制商人,是文化中的糟粕;
……
花样百出,也无言以对,只能让历史现实来啪啪打这些人的脸,竟然将中国经济曾雄居世界之巅上千年的事实,置之不理而妄言一二。
战国时代铜质货币
据资料可考证,中国经过了上万年的农业时代,但是早已脱离了自给自足的自然经济和以物易物的阶段。在中国古代,铜制货币早在三千多年前的商代已经开始使用,到了战国时代已经大量普及、流通使用,根据其不同的形制,大致可以分为布币、刀币、圆钱、铜贝几类。秦统一六国后,统一货币,统一度量衡,统一文字,统一年轨,几乎实现全民参与以后的政治经济生态发展。铜币的使用一直持续到清代。
西欧“中世纪”庄园布局 图
反观西方长达一千多年的“中世纪”,以庄园为单位,没有贱金属货币的大量或自由流通,更不用谈市场经济,因为庄园内部已经形成了自给自足的自然经济。贵金属,也仅仅存在于贵族之间的交换。
中国古代自秦汉以来,一直是集约化的农业时代(精耕农业,春秋战国时期《吕氏春秋》等资料有完备的从理论到实践的指导,至今仍在发挥重要的作用),拥有依托全国联通道路的商品集散网络,市场经济高度发达。史料记载,汉代小农之家的收入,有三分之二来源于市场交换。
如果用物质经济、生产力水平来评价一个社会的进步程度,汉朝占全球财富26%,唐朝鼎盛时期占全球财富58%以上,整个宋朝占世界财富的60%以上,元朝,明朝占世界GDP的50%左右。
02为什么现代人,会对中国古代经济有这些误解
千年来,世界是中国的。满清之后,中华文化被篡改、被摒弃,至今荼毒犹存。
中华文化之核心被我们误解,西方普世价值观盛行。
西欧“文艺复兴”时期 图
历史上的“欧洲中心论”、“西方中心论”、“西方文明优越论”等等,曾经为殖民战争、帝国主义、种族主义提供了理论上的合理性。
西方“中心论”的主流叙述兴起于18世纪,后来由严复以“天演论”传入中国。西方“中心论”,其核心观点就是以物质技术、经济基础和社会生产力作为评价社会发展的唯一标准。其逻辑大致是:物质经济水平越发达,文化就越先进,社会就越进步;物质经济水平越落后,文化就越糟粕,社会就越专制。
中国古代发达的市场经济,孕育了人类发展史上绝大部分重要科技成就,中国的伟大发明绝非四大!我们应当自知,而后才能自信。
中华文化不落后、不劣根、不封建,中华文化的核心是道。中国古人素来有“以学治天下”之高度,阴阳之辩,中华学术一以贯之。
“文化自信”,就是要打破盲目膜拜以西方“普世价值”的现状,找回中华文化之魂。
03节制资本,是古人对自然、社会、人性的深刻认识
- 3.1有限自然资源和无限人类欲望之间的矛盾,需要节制
中华文化之核心,源自天地。中国古人,深刻认识到自然资源是有限的,但是人的欲望是无限的,之间的矛盾,需要通过节制来达到平衡。
古人强调要“取之有时,用之有度”,这里的节制,不仅仅是对资本的节制,而是全民的约束。只有让人与自然实现动态的均衡,才是人类可持续发展之路。
- 3.2资本更容易实现兼并或垄断,从而导致社会的整体失衡
“抑商重农”是中国持续数千年的基本国策,两千多年《管子》提出四民分业(士农工商)定居制度,强调“节制资本”、“节制消费”。节制不是要消灭,反而政府需要保障商人手中有足够的资本。
管仲 像
古人认为,市场具有自我组织的功能,但是不能自我实现平衡。因为,市场具有自我强化的趋势。如果让资本自由进出,则商人更容易垄断经济,进而行业兼并,进而商品与价格失衡,进而依附权力寻租,进而导致社会结构的整体失衡。
今人“重商轻农”,资本几乎无处不在,资本是为了寻租和资本本身,最后买单的就是苦逼的老百姓。全中国的房价,资本就是主要的幕后推手!
- 3.3中国古典经济学以均平为目标,是中华文化之核心的现实应用
中国古典经济学——《管子》轻重之术,是黄老学说的又一代表作。轻重之术,是阴阳之辨,目标是均平。区别于西方经济学,以一味的追求经济增长为目标,而忽视自然资源有限性的现实。
节制,是要百姓均平,是要让富起来的老百姓不致骄横,贫下去的老百姓不至于潦倒。
在中国古代历史中,社会各阶层受重视程度的排序是“士、农、工、商”,商人排在最后,地位最低,最受歧视。其深层次原因:
其一,在中国古代一直信奉着“学而优则仕”的理念和传统,读书人最受敬重,社会地位最高,读了书做什么?参加科举取士。中国古代还信奉着“劳心者治人,劳力者治于人”的理念,对于读书做官趋之若鹜。
其二,中国古代长期以来是一个农业国家,绝大多数老百姓都是以务农为本,面朝黄土背朝天,统治阶级髙度重视农业生产,国家的税收也主要来源于农业。在中国的古代工业制造业非常薄弱,还未出现较大规模的工场,仅停留在小规模的手工业作坊,但即便如此手工业者也是凭手艺、技能吃饭,也比商人的地位要高。
其三,在中国漫长的古代历史中,由于受道路交通条件、运输工具薄弱等局限,老百姓过得更多的是自给自足的小农生活,商品流通极不发达,基本上没有商品经济的概念,统治阶级长期奉行“重农抑商”的治国方略。
其四,从古至今,商人从骨子里就带出来的“商人无利不起早”、“唯利是图”、“在商言商”等毛病,都令其他社会阶层所看不起,尤其是一些浑身充斥着铜臭味、见钱眼开的不法奸商更是令广大老百姓所不齿。
因此,在中国古代,商人的社会地位最低,最令人看不起。
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