：美国南北战争中，北军的前装线膛步枪，也就是斯普林菲尔德M1842步枪的线膛版本，在这个时代，非但不是最先进的武器，反而是待淘汰的武器，这个时代的技术翘楚，是斯宾塞连珠枪，正式名称是斯宾塞M1865式.52口径步枪。
斯宾塞连珠枪采用黄铜壳边缘底火定装子弹、7发弹管供弹，是典型的后装连发步枪，射速达到每分钟21发的持续射速，是之前燧发枪的5-7倍……1863年即已出现在南北战争的战场上
另外一款是德国的德莱塞M1841针发枪，是世界上第一款旋转后拉枪机式步枪，从他的代号上可以看得出来，这款步枪于1841年即已被普鲁士军队采用，并在1848年公之于众，此后在普丹战争、普奥战争中狠狠地教对手做人。
德莱塞击针枪采用定装子弹，用击针撞击底火发射，士兵可以卧姿装填子弹，虽然没有斯宾塞的连发弹仓，但是射速仍旧是前装滑膛枪的数倍
这两款实际上还是最出名的版本，前者更加先进，但在太平天国战争时期，清军所称赞的洋枪，还远达不到这个水准。
《淮军志》中记录的后勤需要，也仍旧是火药若干、火帽多少个、铅子多少、炸炮（开花炮弹）多少个，可见，仍然是弹、药分离的状态，起码还没有进入定装子弹的时代，什么弹仓连发自然也就无从谈起
现实是，太平天国战争期间，各支清军，包括湘军、淮军、楚军，乃至于绿营八旗，进口购买的洋枪，仍以前膛滑膛枪（有铜火帽购买，说明发火方式已经改为了火帽击发）为主，只有极少数的老式前膛线膛枪，至于米尼步枪这样的高级货，那是真没有啊……
所谓的老式前膛线膛枪，有法国的德尔文步枪、英国的贝克、布伦瑞克步枪等等。
比如贝克步枪，是英国1801年定型生产装备，在拿破仑战争中装备给英国的轻步兵，发挥了很大的作用，是毫无疑问的燧发线膛枪；布伦瑞克步枪则是贝克式的升级版，采用了火帽击发的新技术，1837年开始生产，一直生产到1860年代末。
德尔文，也就是德尔文步枪的发明人，被恩格斯称为现代步枪之父，他的创造就是1830年，在枪管底部加了一个口径更小的“药室”，也就是枪膛的雏形，同时将圆形子弹替换为圆柱形的子弹，这也是一大创举。
而以上这几种，都还是前膛装弹的步枪，也就是从枪口倒进去火药，用通条捅实，再放入子弹，比如贝克步枪的子弹要用鹿皮包裹，用小锤砸进去，以契合膛线，这也是早期线膛步枪的通病，就是装弹速度很慢、很费力，当然，好处就是射程更远也更准确。
只不过，这些都和“米尼弹”不挂钩，因为哪怕在发明人“米尼”的故乡法国，在1853年到1856年的克里米亚战争中，陆军的主力步枪还是滑膛枪，火炮也还是滑膛的青铜拿破仑炮。
在太平天国战争的时代，米尼步枪还是高科技呢，在远涉重洋的中国，哪儿那么容易买得着？又该是一个什么样的高价？
至于说武器上的代差，确实是有，不过不是湘军对太平军，而是反过来。
1862年，曾国荃对太平军的观感是：
（李秀成部）“开花大炮多尊及洋枪二万杆，其火器精利远优于湘军百倍。”
1862年10月李鸿章在致曾国荃的信中就抱怨说：
贼中洋枪甚多，力可及远，皆中芒鬼子（即闲散洋人——原注）、广东、宁波商船购运者，无法禁止。
当然无法禁止，在拼死搏杀的1863年，忠王李秀成、慕王谭绍光还致书常胜军首领戈登，也是站在清廷一方的敌人，洽谈军火交易事宜：至各人军装炮械，彼此皆知底细，你处图利，我处置办，听从通商，原无禁令。此时你处若有枪炮洋货，仍即照常来此交易。（《太平天国文书汇编》，中华书局1979年版）。
在武器上，李秀成部的太平军，绝对是人无我有，人有我精，他的卫队数千人，全部用来复枪（即线膛枪）装备，又有大批洋炮。仅1862年，上海一家洋行走私给太平军的武器就有：步枪3046枝、野炮795尊、火药484桶、子弹18000发、炮盖450多万个
光这个数字，已经接近所谓10万湘军装备洋枪的总和了。
参考《太平天国史》《淮军志》
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